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Nach all den Jahren, verblassten Erinnerungen und nicht verheilten Wunden standen sie sich wieder gegenüber – zwei Menschen, die einst die ganze Welt füreinander bedeuteten und sich dann im Chaos des Erwachsenwerdens verloren hatten. Zwei Fremde, die sich aufgrund dieses unsichtbaren Bandes ihrer gemeinsamen Vergangenheit näher standen als sonst. Zwei Freunde, die in der Stille zwischen ihren Worten alles sagten, was ungesagt geblieben war. Zwei Liebende, deren Herz nie aufgehört hatte, für das des anderen zu schlagen.
Miles hielt die Luft an. Nahezu Halt suchend grub er seine Hände in die Jackentasche. Seine Finger tasteten dabei unbeholfen und ziellos über den Stoff; solange, bis sie auf etwas Kühles, Hartes trafen. Er hielt inne.
Der Ring.
Er hatte ihn all die Jahre behalten. Nicht, weil er wirklich geglaubt hatte, dass dieser Tag jemals kommen würde. Sondern weil ein Teil von ihm nie aufgehört hatte, darauf zu hoffen. Und jetzt? Jetzt schien der Tag gekommen zu sein. Jetzt lag er warm in seiner Handfläche, während sie nur wenige Schritte von ihm entfernt stand.
Er spannte kaum merklich den Kiefer an, atmete einmal tief und lautlos durch die Nase ein und zwang die drohende Erschütterung in seinem Inneren zur Ruhe. Seine Augen brannten, und für den Bruchteil einer Sekunde drohten die Tränen ihn zu überwältigen. Doch mit jahrelang erprobter Beherrschung schaffte er es, sich nach außen hin nichts anmerken zu lassen – kein einziges sichtbares Zittern in seinen Gesichtszügen zuzulassen.
Stattdessen wandelte sich der feuchte Schimmer in seinen Augen. Um seine Augenwinkel bildeten sich sanfte, warme Lachfältchen, in denen sich eine ehrliche, tiefe Freude spiegelte – ein strahlender Glanz, der all den Schmerz für einen Moment überstrahlte.
Er war derart ergriffen von ihrer Anwesenheit, dass ihm jedes Wort zu klein erschien. So viel hatte er sich vorgestellt, ihr in diesen Moment zu sagen, sollte er sie jemals wirklich wiedersehen... So viele Worte, die er sich in einsamen Nächten zurechtgelegt hatte... Und jetzt? Jetzt war nichts davon übrig. Nur dieses überwältigende Gefühl, sie endlich wieder vor sich, nein, bei sich zu wissen.

Und dann stahl sich ein hauchdünnes, zitterndes Lächeln auch auf ihre Lippen – ein Lächeln, das all die Jahre der Trennung aufzulösen schien und ihn genau dort traf, wo es sich einst tief eingebrannt hatte. Es war ein Lächeln, das die Erinnerung an verregnete Nachmittage auf dem Rücksitz ihres Autos, an Nächte auf dem Dach unter freiem Sternenhimmel und den süßen Geschmack von Froyo an unbeschwerten Sommertagen weckte.
Oh, wie sehr er es vermisst hatte.
Gleichzeitig lag eine schmerzhafte Schwere darin. Mit jedem vertrauten Zug in ihrem Gesicht kehrte nicht nur das Glück von damals zurück, sondern auch der leise, brennende Nachgeschmack all der verpassten Jahre.
Es war wunderschön und zugleich kaum auszuhalten – bittersüß, wie die verblassten Fragmente einer Welt, die einst die ihre gewesen war und nun, Erinnerung für Erinnerung, langsam wieder zum Leben erwachte. 
Er ging auf sie zu. Langsam, beinahe quälend bedächtig – einzig aus dem verzweifelten Bemühen heraus, nicht einfach loszustürmen. Die gewaltige, beinahe brachiale Anziehung, die von ihr ausging, war kaum noch zu bändigen; jeder Instinkt in ihm verlangte danach, die verbliebene Distanz mit einem einzigen Schritt zu überwinden, sie endlich wieder bei sich zu spüren. Doch er stemmte sich gegen diesen Impuls. Zwang sich, jeden Schritt bewusst und langsam zu setzen, um sie nicht zu überrumpeln und diesen kostbaren, elektrisierenden Moment nicht durch unbedachte Hast zu zerstören.
Als er schließlich vor ihr zum Stehen kam, zögerte er aber nicht länger. Es brauchte keine behutsamen Worte, keine vorsichtigen Gesten mehr, um den Abgrund zwischen ihnen zu überbrücken. Miles zog sie einfach an sich. Mit einem Mal löste sich die unerträgliche Spannung auf. Ihre Arme schlangen sich wie von selbst um seinen Nacken, während seine Hände sich fest an ihren Rücken schmiegten – so, als wolle er sie nie wieder loslassen.
Die vorsichtige Distanz zerbrach in tausend Teile und wich der vertrauten Nähe zweier Menschen, die sich viel zu lange vermisst hatten. Sie versanken ineinander, beinahe so selbstverständlich, als hätten ihre Körper nie vergessen, wie perfekt sie zusammenpassten. Sie hielten einander fest. Stumm, atemlos, als könnten sie in dieser einen Umarmung all die verlorenen Jahre nachholen, in denen sie vergeblich versucht hatten, genau das zu vergessen, was sie nun wieder miteinander teilten. 
Erst als das stürmische Pochen in seiner Brust langsam einem ruhigeren Herzschlag wich, löste Miles sich behutsam ein wenig von ihr. Nicht weit – nur gerade so viel, dass er sie ansehen konnte. Mit zitternden Fingern griff er in schließlich in seine Jackentasche und kramte den Ring hervor.
Kaum war ihr Blick auf diesen gefallen, veränderte sich ihr Gesicht schlagartig. All die Beherrschung, die sie bis dahin krampfhaft aufrechterhalten hatte, zerbrach. Ihre Lippen zitterten unkontrolliert, ein leises, brüchiges Schluchzen entwich ihrer Kehle, und die ersten schwere Tränen sammelten sich in ihren Augen.
Miles sah sie einfach nur an. Er musste nichts sagen. Das kleine Goldstück zwischen seinen Fingern erzählte ihre gemeinsame Geschichte laut genug – und offenbarte ohne jeden Zweifel, dass das letzte Kapitel noch nicht geschrieben war. 
Sie lächelte durch ihren eigenen Tränenschleier hindurch – ein gebrochenes, ungläubiges, wunderschönes Lächeln. Und in demselben Augenblick, in dem die erste heiße Träne sich einen Weg über ihre Wange bahnte, tat er es ihr gleich, und das Gewicht der Vergangenheit sowie die Erleichterung der Gegenwart zierten nun auch seine Wangenknochen.  
Er schloss die Arme wieder um sie und zog sie mit aller Kraft an sich. Spürte schließlich ihre Tränen durch den Stoff seines Hemdes, hörte ihr leises, verzweifeltes Schluchzen – und plötzlich war da nichts mehr von der Beherrschung, die ihn so lange getragen hatte. All die Sehnsucht, all die ungelebten Jahre, all die Fragen, auf die er nie eine Antwort bekommen hatte, schienen in diesem einen Augenblick über ihn hinwegzuschlagen.  Seine Arme schlangen sich nur noch fester um sie. Er wollte sie nie wieder loslassen. Nie wieder gehen lassen.
Die verstrichenen Jahre verloren mit jedem einzelnen Herzschlag ihre Macht, und der alte, stumme Schmerz fraß sich vollends ins Nichts. Da war nur noch das Beben ihrer Körper, der Takt ihrer Herzen – und die erschütternde, erlösende Gewissheit, nach einer Ewigkeit im Dunkeln endlich wieder zueinander gefunden zu haben. Zurück zu jenem Licht, das sie einst gemeinsam entfacht hatten und in all den Jahren der Dunkelheit nie erlöschen ließen.